Chroniques d'innovations : la sismique réflexion

Patrick Charron, Spécialiste sénior du traitement sismique : Mes amis géologues et géophysiciens pensent avoir identifié un nouveau gisement de pétrole. Mais leur enthousiasme doit être confirmé, je vais vous expliquer comment je peux les aider !

Bienvenue dans Chroniques d’innovations, une série de podcasts signée TotalEnergies. Dans chaque épisode, nos collaborateurs vous expliquent comment les innovations qui ont changé le monde de l’énergie ont vu le jour. Envie d’en savoir plus ? Alors, c’est parti !

Patrick Charron : Les gisements de pétrole sont sous terre, ça parait évident. Donc, pour les trouver, il faut sonder les sols. Mais pour savoir où sonder, il faut avoir une image du sous-sol. Cette idée basique aujourd’hui, mais géniale au départ, nous vient de l'ingénieur américain John Karcher. En 1921, il prouve que le fait d’envoyer des ondes acoustiques, dans le sol, permet d’obtenir une image du sous-sol. C’est la mesure et l'analyse du temps de réflexion de cette onde, qui donne un aperçu de la structure du sous-sol. C’est un peu comme une échographie donc. Nous, nous l’appelons sismique réflexion ou imagerie sismique. Quelques années plus tard, en 1925, John Karcher fonde un consortium de recherche auprès d’une compagnie pétrolière afin de continuer à mettre au point son protocole. Et trois ans plus tard, tadam, le premier gisement de pétrole est découvert. Aujourd'hui, on utilise toujours la sismique réflexion, mais il y a eu des progrès incroyables de cette méthode : d’images floues, on est passé à des images 3D hyper détaillées. La sismique réflexion est devenue un outil très puissant grâce aux innovations dans les domaines de l’acquisition sismique, du traitement du signal et de l’informatique ! Un outil pour optimiser la production des champs pétroliers mais aussi pour sécuriser les forages. Cet outil est maintenant en cours d’adaptation pour préparer l’essor des énergies renouvelables comme l’éolien offshore.

Merci d’avoir écouté Chroniques d’innovations. Rendez-vous sur totalenergies.com pour découvrir d’autres innovations et leur histoire.