« Pionniers depuis 100 ans », le film qui retrace la formidable histoire de TotalEnergies
29/03/2024
1924. Une poignée de Français se lancent dans une mission impossible : assurer des ressources pétrolières à un pays qui n’en a presque pas. Cent ans plus tard, TotalEnergies est une compagnie multi-énergies intégrée qui emploie 100 000 personnes. Active partout sur la planète, elle est aujourd’hui à la croisée de deux mondes : le monde des hydrocarbures et celui des énergies décarbonées. Comment expliquer cette incroyable aventure ? C’est une trajectoire indissociable de l’histoire du monde, des besoins changeants de la société et des enjeux de chaque époque.
Introduction
1924. Une poignée de Français se lancent dans une mission impossible : assurer des ressources pétrolières à un pays qui n’en a presque pas.
Cent ans plus tard, TotalEnergies emploie plus de 100 000 personnes.
C’est une compagnie multi-énergies, active partout sur la planète.
Et à la croisée de deux mondes : le monde des hydrocarbures et celui des énergies décarbonées.
Comment expliquer cette incroyable aventure ? C’est une trajectoire indissociable de l’histoire du monde, des besoins changeants de la société et des enjeux de chaque époque.
Première guerre mondiale
Première Guerre Mondiale. Sur les champs de bataille, pour la première fois : des engins à moteur. Pour gagner, selon Georges Clémenceau, l’essence est devenue « aussi nécessaire que le sang ».
La France constate alors son absolue dépendance vis-à-vis des grandes compagnies anglo-saxonnes pour s’approvisionner. Il lui faut maîtriser son accès au pétrole, question de sécurité nationale.
Alors, en 1924, le pays se dote de la « Compagnie française des pétroles », l’ancêtre de TotalEnergies, qui acquiert les parts confisquées aux Allemands dans la Turkish Petroleum Company. C’est ensuite une affaire de pionniers : un petit groupe d’hommes va œuvrer pour faire valoir ses droits aux côtés des autres actionnaires.
…Tandis que sur le terrain, d’autres pionniers sont à l’œuvre : des géologues. Une nuit de 1927, victoire : leur ténacité est enfin récompensée. Le pétrole jaillit en Irak.
Entre-deux-guerres
Les années folles, comme on les appelle, portent bien leur nom.
Le monde tourne à un rythme effréné pour rebâtir un système productif performant : production automobile de masse, aviation commerciale, transport maritime à grande échelle. Il faut toujours plus de carburant !
Ce changement d’échelle s’accompagne d’une épopée industrielle. Il s’agit de tout créer à partir de rien. On bâtit un pipeline de plus de 1850 Km, le plus long du monde, le premier à traverser des frontières. On édifie tout une filière de raffinage. On lance le plus grand tanker jamais mis à l’eau. On découvre le premier gisement de gaz naturel en France, à Saint-Marcet.
Archive sonore :
C’est un résultat qui mérite une mention spéciale au tableau d’honneur de la technique française.
Transition
À la fin des années 1930, les précurseurs de la Compagnie sont en ordre de bataille. Même s’ils sont encore petits sur l’échiquier face à leurs concurrents, ils sont prêts à grandir à la vitesse des besoins.
Mais soudain la Seconde Guerre Mondiale éclate. Les infrastructures sont sabotées ou pilonnées. Il faudra tout reconstruire…
Après-guerre
À l’issue de la guerre, l'optimisme revient en force. On construit en plus grand. On fait plus d’enfants. On réclame plus de confort. Ce nouveau monde a ses idoles : la voiture, pour partir en vacances, et le plastique.
Des matières synthétiques pour tout, et pour tout le monde.
Pour la Compagnie, il s’agit alors d’aller vers l’infiniment petit. C’est une aventure moléculaire. Elle a lieu, d’abord, dans les laboratoires.
Archive sonore:
La recherche scientifique est la garantie de notre avenir.
Ce sont les premiers pas dans la pétrochimie.
Archive sonore:
La molécule de pétrole est transformée en d'autres substances,
de nouvelles substances.
De ces nouveaux complexes industriels sortiront des produits à forte valeur ajoutée pour fabriquer revêtements, emballages, fibres textiles, résines… mais aussi des huiles et des carburants aux performances améliorées, distribués pour la première fois sous le nom de Total.
Le réseau est né. Il ne cessera pas de se déployer.
Années 1950-1960
Au même moment, sur le plan international, de nouveaux bouleversements interviennent. En Algérie, en Irak, en Afrique occidentale, c’est l’époque des mouvements d’indépendance ou des coups d’État.
Archive sonore :
La foule s’est rangée derrière ses leaders nationaux.
Les pays producteurs renversent la table et entendent prendre la main sur leurs ressources. Un défi immense pour les compagnies pétrolières.
La Compagnie se déploie alors pour trouver de nouveaux gisements et diversifier ses ressources.
Archive sonore
Le groupe étudie les possibilités de forages off-shore dans ces mers encombrées de glace.
En France, c’est la découverte de Lacq. Surnommé le Texas français, ce gisement de gaz naturel géant présente des caractéristiques hors normes. Un vrai défi relevé par les pionniers de la Compagnie !
Les pionniers, ce sont aussi des ingénieurs qui ont l’idée folle de refroidir le gaz jusqu’à le liquéfier.
Archive sonore :
Cette usine est l’une des premières réalisations de ce genre dans le monde.
Le gaz se met à traverser les océans.
Archive sonore :
Le Jules Verne : premier méthanier français destiné à transporter du gaz naturel liquide à moins 160 degrés.
Les limites géographiques sont sans cesse repoussées.
Déjà présente au Moyen-Orient, en Afrique du Nord, en France et en Amérique du Nord, la Compagnie s’établit aussi en Asie, et notamment en Indonésie ; elle étend sa présence en Afrique subsaharienne, au Gabon, au Congo ; elle fait le pari de l’exploration en mer, ce continent inconnu.
À la fin des années 60, la Compagnie est devenue mondiale.
Années 1970-1990
Au début des années 70, le marché de l’énergie n’est plus dominé par les majors pétrolières. Quand l’OPEP impose une hausse brutale du cours du pétrole, le reste du monde est sous le choc. Le choc pétrolier. Les pénuries d’essence font leur apparition.
Archive sonore :
Pour la première fois depuis la nuit des temps, nous pouvons imaginer la fin de toute source d’énergie.
La suite : inflation, baisse de la production industrielle, chômage de masse : c’en est fini des « 30 Glorieuses ».
La hausse des prix du baril permet de rentabiliser de nouveaux gisements dans des zones difficiles. Alors, on repousse les limites.
Archive sonore :
Pour pouvoir exploiter cette nappe de gaz à plus de 100m de fond, il a fallu beaucoup d’imagination, de courage, il a fallu inventer des techniques nouvelles…
En mer : navires à positionnement dynamique, forage en eau profonde, forage horizontal, soudure sous haute pression… Ingénieurs et foreurs enchaînent les « premières ».
On exploite des gisements jusque-là inaccessibles, à l’image d’Ekofisk, Frigg ou d’Alwyn. Grâce aux innovations technologiques, les besoins sont couverts ; rien ne semble devoir limiter la civilisation des hydrocarbures.
Puis ce sera l’aventure du très grand offshore. Les pionniers repoussent toujours les limites, en Angola, avec le Golden Block 17, et au Nigéria.
Transition
Tout au long de ces années, trois compagnies se croisent souvent sur le terrain, tantôt concurrentes, tantôt partenaires.
À la fin du siècle, elles fusionnent. Ensemble, elles donnent naissance à la 4ème major pétrolière du monde : TotalFinaElf.
Archive sonore :
Pour la 1ère fois, les actionnaires du nouveau groupe sont réunis pour voter au sein d’une même assemblée général.
Mais à la même période, une crise majeure frappe soudain l’entreprise.
Au tournant du 21e siècle
Archive sonore :
C’est un appel de détresse lancé ce matin à 6 heures qui a tout déclenché...
L’Erika fait naufrage.
Archive sonore :
L’arrière laisse aussitôt le fuel s’échapper.
La marée noire se répand.
Et près de deux ans plus tard : une autre crise.
Archive sonore :
Terrible explosion à Toulouse, dans une usine chimique.
C’est l’usine AZF qui explose, dans le sud de la France. Dans la Compagnie comme dans le pays, l’émotion est immense.
Il faut une réponse à la hauteur des risques. Dans la Compagnie, la sécurité est élevée au rang de valeur.
Le message fait le tour du monde.
Un impératif vis-à-vis des collaborateurs, des parties prenantes et de la pérennité même de l’entreprise.
Années 2010-2020
À l'aube du nouveau millénaire, les scientifiques sont unanimes, les consciences évoluent : il faut agir contre le dérèglement climatique.
Alors la Compagnie fait évoluer sa stratégie. Elle affiche son ambition d’être un leader de la transition énergétique.
Plus d’énergie, moins d’émissions. C’est le cap. En plus du pétrole et du gaz, l’entreprise investit dans l’électricité et les renouvelables comme dans les molécules décarbonées pour devenir une Compagnie multi-énergies intégrée.
Archive sonore:
L'énergie se réinvente.
C'est pourquoi Total se transforme et devient TotalEnergies.
TotalEnergies, un nouveau nom qui incarne la dynamique de transition dans laquelle la Compagnie est résolument entrée.
L’objectif : continuer à fournir l’énergie dont le monde a besoin aujourd’hui tout en construisant le système énergétique de demain.
Un défi immense que les hommes et les femmes de TotalEnergies sont prêts à relever pour écrire les pages des cent ans à venir, l’esprit pionnier en héritage !